25 nye plasser til elever med behov for ekstra støtte

Dronefoto av Rønningen folkehøgskole. Bildet er hentet fra skolens nettsider.

Kunnskapsdepartementet har bestemt at de 25 særtilskuddsplassene Folkehøgskolen Nord-Norge hadde gis til Rønningen folkehøgskole. Det betyr at flere ungdommer med behov for ekstra tilrettelegging fortsatt får mulighet til å gå på folkehøgskole – selv om folkehøgskolen i Nord-Norge dessverre legges ned.

– Vi er utrolig glade for at dette viktige tilbudet ikke forsvinner, sier Jørgen Bjørnson Aanderaa, nytilsatt rektor ved Rønningen folkehøgskole. – Dette handler om å gi unge mennesker med ulike utfordringer en best mulig start på voksenlivet. Rønningen tilbyr fellesskap og læring i en urban og markanær setting med høyt kvalifiserte og engasjerte lærere.

Folkehøgskolen Nord-Norge var en av landets få særtilskuddsskoler og en viktig arena for unge med funksjonsvariasjoner og andre tilretteleggingsbehov. Når skolen etter skoleåret 2025 måtte legge ned, har KFUK-KFUM Norge arbeidet for at disse plassene fortsatt skal komme elevene til gode. KFUK-KFUM-skolene har gjennom en ny folkehøgskolelov vært opptatt av at Folkehøgskolen skal være for alle og at de ulike barrierene for å gå på folkehøgskole må bygges ned. 

– Vi er glade for at Kunnskapsdepartementet og politisk ledelse har sett viktigheten av å videreføre særtilskuddplassene, sier Marianne Brekken, assisterende generalsekretær i KFUK-KFUM Norge.

– Vårt mål har vært å unngå at noen står uten et tilbud. Folkehøgskole er utrolig viktig for å motvirke utenforskap og skape gode fellesskapsarenaer – det er noe alle trenger, uavhengig av funksjonsvariasjoner. Rønningen har både kompetanse, fasiliteter og verdigrunnlag til å ta imot disse elevene på en trygg og god måte.

At Rønningen folkehøgskole nå er skrevet inn i ny forskrift for folkehøgskoler gir forutsigbarhet både for skolen og for elevene som allerede er tatt opp til høsten med forventning om særskilt tilrettelegging. Særtilskuddet betyr at skolen får ekstra ressurser til assistenter, spesialpedagogisk kompetanse og fysisk tilrettelegging, noe som går langt utover det vanlige tilrettelagte linjer kan tilby innenfor ordinært budsjett. Dette gjør at ungdom med store eller sammensatte behov får en reell mulighet til å lykkes og trives på folkehøgskole.

– Vi skal gjøre vårt ytterste for å videreføre det viktige samfunnsoppdraget disse plassene representerer, sier Jørgen Bjørnson Aanderaa. 

– Det er veldig trist at en så viktig skole i Nord-Norge måtte stenge dørene, sier Brekken.

– Folkehøgskolen Nord-Norge har betydd enormt mye for lokalsamfunnet, for elever med store tilretteleggingsbehov og for hele folkehøgskolebevegelsen. Vi skulle ønske at tilbudet kunne bestått der oppe. Når det likevel ikke lot seg gjøre, er vi takknemlige for at plassene og ressursene videreføres til Rønningen. Det sikrer at unge uavhengig av funksjonsvariasjoner  fortsatt kan få ta del i et trygt og inkluderende folkehøgskolemiljø.

Fakta: Hva er særtilskudd i folkehøgskolen?

• Særtilskudd er ekstra statlig støtte til folkehøgskoler som tar imot elever med funksjonsvariasjoner eller andre tilretteleggingsbehov. Elevene kan tas direkte opp av folkehøgskolene og er ikke avhengig av ytterligere søknadsprosesser og vedtak hos NAV. 
• Tilskuddet gjør det mulig å tilby tettere oppfølging, spesialpedagogisk kompetanse og universelt utformede fasiliteter.
• Kun fire skoler i Norge har hatt særtilskudd og dette er regulert i forskrift. Rønningen Folkehøgskole har overtatt plassen Folkehøgskolen Nord-Norge hadde i forskriften.